La economía dominicana necesita un cambio de política económica que fomente la producción, el empleo y las exportaciones. Claro sin descuidar los valiosos y dinámicos sectores de servicios, como las zonas francas, el turismo, la banca y el comercio. Pero el modelo económico seguido en el país desde hace años, no favorece la producción interna, agropecuaria e industrial, ni tampoco contiene políticas e incentivos que aumenten las exportaciones. Las exportaciones que han crecido más en 2011, son las mineras y algunos productos agrícolas, como el cacao orgánico y otros. Pero este buen aumento de las exportaciones ha dependido de la fuerza y perseverancia del sector privado, nacional y extranjero, no por políticas de fomento ejecutadas.

El débil entorno macro-económico ha dominado la política económica, en desmedro de la producción real y del sector privado. El debate recurrente es el monto del déficit fiscal, el cumplimiento con el FMI, las altas tasas de interés y el vertiginoso aumento del endeudamiento público. La estabilidad macro-económica es indispensable, vital, y hay que cuidarla siempre, pero tiene que ir acompañada con una política desarrollista y mejoramiento de todas las áreas de inversión sociales tan descuidadas, como salud, educación, seguridad social y políticas de creación de empleos generales y para la juventud, en las zonas rurales y ciudades. Nada de esto existe.

Para colmo la estabilidad macro-económica está amenazada y es muy frágil, financiada con  numerosos préstamos y bonos emitidos, aquí y en el exterior. Con estos ingresos el Gobierno manejó el Presupuesto Nacional y aún así terminará el 2011, con un déficit consolidado de cerca de 3.1 % del PIB, o alrededor de RD$ 60,000 millones. Todo indica que decidió no reactivar el Acuerdo y abandonó el cumplimiento de sus objetivos y topes. El primer trimestre de 2012 puede ocurrir el rompimiento de la estabilidad. Esto es delicado y perturbador.

Pero hacia el futuro, los cuatro ejes de una nueva política económica deben ser: 1) Aumento con facilidades y créditos de la producción agropecuaria e industrial y aplicar una vigorosa política de incremento general de las exportaciones, para lo cual es básico aumentar la oferta exportable;  2) Aumentar el gasto en educación al 4 % del PIB con una reforma del sistema educativo a la vez, mayor gasto en salud, medicamentos y hospitales y centros médicos comunitarios; 3) Definir y aplica una política de empleos, con facilidades e incentivos a las empresas que contraten jóvenes, a tiempo parcial o completo y obreros en general y 4) Realizar un programa amplio de construcción de viviendas sociales en todo el país con créditos de instituciones privadas y públicas, con la nueva Ley de Hipotecaria, más alcantarillados, acueductos y sistemas regadío y drenajes. También hay que modificar las normas prudenciales bancarias que limitan el desarrollo de urbanizaciones y viviendas sociales.

Todo esto requiere una reforma del gasto público, sus elevados montos en empleomanía clientelista, gastos superfluos y salarios tan altos en el Gobierno Central, el Congreso, las Gobernaciones y Ayuntamientos, incluyendo los regidores. El aparato del Estado es muy costoso y clientelista. Hay que ahorrar gastos innecesarios para dedicarlo a la educación y salud, sin necesidad de otra reforma fiscal y para no aumentar la tarifa eléctrica a corto plazo. Hay  que racionalizar el gasto público y mejorar su calidad, y capacidad de crear empleos.

Pero una política de aumento de la producción, las exportaciones, de viviendas y de empleos, se necesita facilidades de créditos de desarrollo e incentivos fiscales. Para esto hay que modificar algunos aspectos de las rígidas normas prudenciales, aplicar un encaje legal selectivo que libere fondos de la banca para la producción agropecuaria e industrial y redirigir la política de inversiones públicas. Hay que crear un Banco de Desarrollo mixto de segundo piso y un Fondo de Financiamiento a las Exportaciones. Todo Centroamérica y Colombia tienen  bancos de fomento privados o mixtos que financian el desarrollo de nuevos proyectos, materia prima y/o maquinarias que se requiera renovar. En resumen, hay que cambiar y sensibilizar la política económica y social.

 12 de enero de 2012.  Acento.com

En sus palabras de juramentación, el Presidente Mejía elogió los méritos del Dr. Tejera en el PRD en muchos años y su trayectoria de economista con una valiosa experiencia. Expresó que él y su familia estaban muy contentos con su reintegración a su casa. Por su lado, el Dr. Eduardo Tejera agradeció al ex Presidente Mejía, su apoyo para reintegrarse a la alta Comisión de Asesores Presidencial y a las demás Comisiones del PRD. Tejera dijo sentirse feliz de volver a su casa política y luchar por los intereses y objetivos del partido y su candidato Hipólito Mejía de ganar en las próximas elecciones y de realizar un gran Gobierno para el bien todo el pueblo dominicano. Señaló que desea apoyarlo como economista y como político en todos los niveles y desafíos que vendrán por delante.

Tejera recalcó que defenderá las ideas de promover y mantener ante nada la estabilidad macroeconómica, pero además apoyar la propuesta de Mejía de invertir más en salud y educación y el sector social. Recordó que hay que Invertir más en la Gente, como anhelaba el Dr. Peña Gómez. Expresó que hay que volver a invertir y apoyar la producción nacional, industrial y agropecuaria y las exportaciones. El aumento de la producción y exportaciones es básico para producir más empleos y reducir la pobreza y desigualdades. Recordó que existe mucho desempleo a todas las edades y géneros, pero más en la juventud que puede llegar al 46 %.

Tejera cree indispensable un cambio de Gobierno y de prioridades. Reiteró que la democracia necesita cambio y alternabilidad, y que el PLD se ha convertido en un clan, en una oligarquía política y financiera, que está arropando todo el país y acrecentando la corrupción y los negocios turbios. Los colaboradores que trabajan en la campaña del Candidato opositor son los mismos funcionarios del Gobierno y serían los mismos en un hipotético Gobierno del PLD. Habrá más de lo mismo y nada cambiará, lo que sería fatal y triste para el pueblo y el país. Ellos tendrían las mismas políticas económicas y sociales, ensanchando más el desempleo y la pobreza. Esto sería un grave peligro para la democracia y para la vida empresarial y económica nacional. Es tiempo de cambios y de gentes.

Durante años fue miembro de la Comisión Política, el CEN, la Comisión de Finanzas y la Comisión Económica del PRD. Tejera es considerado un economista práctico con experiencia y hombre público con larga militancia en el partido y un cercano colaborador de Peña Gómez y amigo de muchos años del Hipólito Mejía. Se había separado por circunstancias del partido en el 2003 y ahora vuelve a reintegrarse con entusiasmo y humildad, para ser un soldado más del esfuerzo conjunto de todos los militantes y simpatizantes de Mejía. Expresó que en el PRD tiene a sus amigos y una historia que nunca se olvida.

Al final de sus palabras, Tejera se puso a las órdenes del partido, de la Comisión de Asesores y las demás Comisiones y de todos los dirigentes y militantes de la organización. Señaló que Hipólito Mejía será un buen gobernante, que ha aprendido y madurado, y que está listo y preparado para cumplir con su nueva misión de alcanzar la presidencia. Mejía realizará un Gobierno nuevo y diferente que llegará a la gente y mantendrá desarrollo con estabilidad, pero con más equidad social. Expresó su gratitud a Hipólito Mejía, el Dr. Emmanuel Esquea, el Dr. Hugo Tolentino Dipp, Dra. Milagros Ortiz Bosch y a todos los amigos y amigas de la Comisión de Asesores y del partido PRD.

23 de enero de 2012.
Santo Domingo.

En estos días han publicado varios artículos sobre la deuda pública y su viabilidad. Lamentablemente, el debate y análisis ha sido muy politizado, según el bando político del autor. Debatir si Hipólito Mejía o Leonel Fernández, subió más la deuda que el otro, no tiene ningún significado para conocer el servicio de la deuda, el flujo de caja presupuestal, la calidad de la deuda y su transparencia. La sociedad desea saber sobre la real gobernabilidad financiera futura del Gobierno, no lecciones de historia comparada o análisis sesgados. Lo que desea saber es si la deuda pública ha aumentado mucho ahora y si es viable su pago del 2012 al 2014, por ejemplo.

Aunque este artículo no se desea hacer análisis por períodos políticos, pero para dejar despejado ese tema comparativo, me veo obligado a reseñar el incremento de la deuda del 2000 al 2011, según datos del Ministerio de Hacienda. Como se puede apreciar en el cuadro siguiente, el Gobierno del Presidente Mejía duplicó en cuatro años la deuda externa hasta alcanzar US$ 5,544 millones a finales del 2004, con un aumento absoluto de US$ 2,777 millones, a un ritmo de US$ 694 millones por año. Su Gobierno la incrementó básicamente en los dos últimos años de la gran crisis bancaria, que tuvo un impacto calculado en 20 % del PIB. Esto hay que señalarlo.

Pero igual durante los siete años, del 2004 al 2011 el Gobierno de Leonel Fernández también duplicó la deuda externa al ascender a US$ 11,262 millones, con un aumento absoluto de US$ 5,708 millones, equivalente a US$ 815 millones por año. A esta deuda habría que agregarle como US$ 450 millones aprobados en el Congreso, todavía no desembolsados. El Gobierno del  Dr. Fernández, ha sufrido el choque de la gran recesión mundial y cuatro años de déficit fiscal.

Informe de Crédito Público. Ministerio de Hacienda. Página Portal.
Cifras a noviembre de 2011.

Ahora deseo presentar mis verdaderos argumentos.

Primero, el análisis de la capacidad de la deuda total como por ciento del PIB, es un indicador universal, pero no tiene utilidad práctica. No se paga el servicio de la deuda con el PIB, sino con los recursos del Presupuesto Nacional. Para el 2011 se destinó el 35 % de los ingresos corrientes del Presupuesto al servicio del principal e interés de la deuda pública. Para el 2012 está consignado en el Presupuesto aprobado un servicio global de 32 %. Estas cifras son altas y van a crecer en el futuro. La interrogante para un ejecutivo que maneja una empresa o Gobierno, es cómo pagar las deudas con sus ingresos corrientes, no lo estima jamás con el total de sus activos. Ejemplo, una familia paga sus deudas con su salario o ingreso, no con el valor de su patrimonio.

Segundo, el perfil de la deuda ha empeorado. Antes el grueso de la deuda externa era con los organismo internacionales y Estados Unidos. Para el 2011 el 62 % de la deuda externa, está representado por los bonos soberanos (US$ 2,466 millones) y las deudas con bancos comerciales (US$ 4,541 millones), algo que es negativo y deteriora un perfil de la deuda más sana.

Tercero, es cada vez más preocupante el rápido aumento de la deuda bilateral con Gobiernos amigos, pero en particular con Brasil, para proyectos con tres compañías brasileñas, que tienen casi todos los contratos de obras, que se ha denunciado, están sobrevalorados, adjudicadas sin licitación pública internacional y pocos transparentes, con fuerte olor a corrupción. Se dice que en conjunto tiene obras por más de US$ 1,300 millones y cada día el Congreso aprueba una más.

Cuarto, la deuda interna también se ha más que duplicado. A noviembre del 2011 asciende a US$ 4,520 millones. Desde el 2007, en la deuda interna se incluye los bonos de capitalización entregados al Banco Central, que ascienden a RD$ 85,065 millones (US$ 2,180 millones). Pero no se incluye la inmensa deuda de Certificados y Letras del Banco Central que se han más que duplicado de los RD$ 101,966 millones a finales de 2004 productos del rescate bancario, a RD$ 236,984 millones (US$ 6,131 millones) a finales del 2011. Una deuda seria. Tampoco incluye la deuda de las empresas eléctricas del Gobierno con los Generados y Productores privados que toda junta puede ascender a US$ 450 millones. Queda por comentar la deuda encubierta del Banco de Reservas con contratistas del Estado, mediante el curioso mecanismo de descuento de facturas, que es una deuda del Gobierno y podría ascender a RD$ 24,000 millones. El pago de esas facturas saldrá del Presupuesto.

En general estos son algunos comentarios al debate de la deuda pública y su viabilidad en el futuro. Creo que a todo ciudadano nos debe preocupar mucho, pues por el camino del endeudamiento no se puede seguir, al menos que en dos años estemos destinando el 50 % de los ingresos corrientes del Presupuesto al pago de la deuda pública. Si sucede esta limitación, cómo se podrá destinar el 4 % a Educación, el 3 % a Salud y combatir la pobreza. Los países europeos por fijarse tanto en la relación deuda/PIB y no en la capacidad de pagos de sus Presupuestos han caído en una grave crisis de gobernabilidad fiscal. Por favor, no aprendamos de ellos.

Eduardo J. Tejera
26 de Enero, 2012

El título de este artículo revela mi incredulidad sobre el término de los mal llamados “empleos informales” en nuestra economía. No comprendo por qué llamarle empleos informales, al 56 % de las personas que trabajan en la modalidad de auto empleo o en su propio negocio. ¿Por qué llamarles informales?, cuando en el fondo son auto empleados o emprendedores, es decir, microempresarios. Me parece que la palabra empleo informal es incorrecta, social y económicamente. Son generadores de empleos y de rentas.

Miles de personas emprendedoras, por falta de empleos regulares dignos o porque no les gusta o no les conviene ser empleado público o privado, escogen el camino de tener su propio negocio. En el fondo ganan más mensualmente, pueden crecer más y son sus propios jefes. Ellos han escogido la mejor forma de generar sus ingresos con su trabajo.  Generan su propio sostén económico, sin depender de los empleos de Gobierno o de empresas privadas.

Me parece que a los millones de trabajadores por cuenta propia, no se les debe llamar empleados informales. Son emprendedores. Según informes del PNUD, el 56 % de la población económicamente activa trabaja por su cuenta. Se argumenta, que son informales, porque no tienen una empresa formada, o porque muchos no pagan impuestos, o sus actividades se desarrollan sin entrar en la economía formal de las Cuentas Nacionales. Pero en realidad si pagan impuestos, como el ITBIS al consumir, el arancel si adquieren bienes importados, el de gasolina o gasoil sin tienen vehículos y el selectivo al consumo si consumen bebidas alcohólicas o compran otros bienes gravados. No obstante, la mayoría no pagan el impuesto sobre la renta o sobre la propiedad. Pero con sus inversiones y consumo activan la economía y el comercio en todo el país.

Esta definición de “empleo informal” no tiene base económica, ni criterio social. Es fiscalista y burocrática. Qué tiene que ver pagar impuestos con clasificar a una persona de empleado o micro empresario formal o informal. Entonces los políticos, empresarios y agricultores  que evaden, son informales? Es hora que se les cambie el moto de trabajadores informales, sean mecánicos, electricistas, taxistas, peluqueras, dueños de colmados, maquillistas, peones de la agricultura o la construcción, dueños de fondas, vendedores ambulantes, y así muchas personas que se auto emplean. Lo que sí se debe buscar un sistema que a medida que crezcan y se organicen comiencen a pagar el impuesto sobre la renta y se pueda contabilizar y medir su aporte al PIB.

Todo hombre o mujer que trabaja por su cuenta debería llamársele auto empleado o micro empresario. Eso es emprendurismo. Pero eso nada tiene de informal. Trabajan ocho horas o más, generan su sustento, a veces generan empleos a otros, gastan en bienes y servicios sus ingresos, contribuyen a aumentar la demanda agregada e invierten en sus pequeños negocios o auto empleos. Eso es lo que necesita la economía. Eso es democracia económica y la definición de una nueva economía de pequeños y micro empresarios productivos. Debemos sentirnos orgullosos de ellos. No dependen del Gobierno, que es algo muy bueno.

Si se critica con razón que nuestra economía a pesar de crecer, no genera suficientes empleos, es totalmente lógico, que miles de personas deseen crear su propio trabajo o su propio negocio, en el ramo de los servicios o en la producción. Eso sería lo sensato. Debemos revisar las clasificaciones de empleos y darles mayor jerarquía y reconocimiento a tantas personas con iniciativa propia y capacidad de generar sus ingresos familiares.

Lo que el Gobierno y el mismo sector privado organizado deben hacer es brindarles asistencia técnica, cursillos de administración y contabilidad, asesorarlos en cómo tomar micro créditos y no depender de usureros. Creo que el fenómeno que le llaman empleos informales, no es más que la respuesta pragmática de muchas personas emprendedoras. Si la economía no genera suficientes y bien pagados empleos, entonces es mejor tener un pequeño propio o micro negocio. Después habrá tiempo para organizarse, eso viene con el crecimiento de sus actividades.

17 de enero de 2012. Acento.

El país necesita ese marco de Acuerdo de Stand-by y sus metas y topes para mantener la estabilidad con un menor crecimiento, en un año muy duro y complejo, como lo será el 2012. El año que viene será muy complicado e impredecible tanto por razones de precariedad y déficit de las finanzas públicas internas de más de 3 %, alta inflación de 8 % o más, déficit de más 4 % del PIB de la Cuenta Corriente externa y el duro enfrentamiento electoral que se avecina que frena nuevas inversiones y desborda el gasto público del Gobierno. Tejera explicó que hay que añadir los efectos de la recesión en Estados Unidos y la crisis de la deuda y recesión en Europa. El panorama económico del 2012 es muy complejo y el Gobierno y país no está preparado para lo que viene. Dijo que hay que aprender de las lecciones de la crisis de deuda europea.

Tejera aconseja mayor prudencia y frenar el expansionismo fiscal que se verifica y las aprobaciones de tantos créditos internacionales y el endeudamiento con el Banco de Reservas. Todo indica que vamos camino a tener serios problemas el año que viene por un mal manejo de la economía en esta etapa. Por eso hay que tener un Acuerdo con el FMI en estas circunstancias. Señaló que renglones del Presupuesto Nacional del 2012 no se cumplirán, como los altos ingresos tributarios programados y quizás comiencen dificultades para seguir aumentando el endeudamiento externo e interno.

El Gobierno debería volver a su plan de estabilidad fiscal, pues la política monetaria no se puede endurecer más, ya que frenaría el sector privado. Si se reduce el crédito a la actividad privada y se aumentan las tasas de interés, se reduciría el crecimiento y la creación de empleos. Podríamos tener presiones sociales y mayor desempleo de romperse el equilibrio macroeconómico. El ajuste del gasto público debe venir del Gobierno, no del sector privado y la sociedad.

Eduardo J. Tejera

16 de diciembre de 2011

Pronto volveremos a seguir escribiendo en el blog y presentar artículos de fondo, notas y datos sobre la economía dominicana.

16 de octubre de 2011

INFORME SOBRE EL NUEVO PAQUETE FISCAL DEL GOBIERNO  Y NUEVA CARTA DE INTENCIÓN CON EL FMI.

Este paquete fiscal busca generar  ingresos impositivos adicionales entre $15,000 millones o RD$ 20,000 millones. Hay cálculos diferentes. El paquete ha sido muy rechazado por los empresarios, banqueros y economistas. Pero todo parece indicar, que quizás con muy ligeros cambios, será aprobado por el Congreso, en Senado porque el partido oficial (PLD) tiene amplia mayoría, y en la Cámara de Diputados, el PLD, con los diputados reformistas y algunos diputados independientes o del PRD, conseguirían la aprobación.

Además, el Jefe de Misión del FMI, declaró ayer 7 de junio, que si no se aprueba, no se pudiera continuar con el Acuerdo de Stand-by, lo que es una amenaza seria, de caerse el acuerdo. Algo muy negativo. Muchas personas creen que es mejor el mal menor, es decir, que se apruebe el paquete fiscal, pero que continúe el Programa de Estabilización con el FMI. En mi opinión, el paquete de medidas fiscales será aprobado en muy breve tiempo.

1. Como comentario, dice; “La situación macroeconómica sigue favorable para el 2011”. Observa que varios criterios de desempeño y reformas, se han atrasado.
2. El FMI reconoce que el crecimiento del PIB real bajó a 4.3 % para el primer trimestre del año.
3. Espera un crecimiento del PIB para todo el 2001, de 5.0% a 5.5 %, casi tres puntos más bajos que el año pasado.
4. Señala que la inflación a mayo, interanual está en 8 %. Proyecta que la inflación para todo el año, sería de 6 5 a 7 %. No explica como bajaría.
5. Señala que el Banco Central ha aumentado su tasa de interés en 275 puntos básicos, y que la tasa aumentó de 4 % a 6.75 %. Se espera que la tasa de interés activa bancaria aumentará aún más, como forma de desacelerar la economía.
6. Proyectan déficit del sector público consolidado del orden de 3 %, para finales de año, señala, según lo previsto.

Tejera está en desacuerdo y cree que el gobierno debió ajustar más y reducir sus gastos corrientes y mostrar más austeridad, antes de pedir más sacrificios a la ciudadanía. Señaló que este anuncio viene después del aumento de la tarifa eléctrica en 8 %. Es evidente que el FMI, ha exigido estos nuevos ingresos impositivos, para cerrar el déficit fiscal, pero existían otras opciones, sin aumentar los impuestos en estos momentos de menor crecimiento del PIB.

Tejera rechazó la propuesta de aparentar los reducir  el impuesto sobre los dividendos, del 25 % a solo un 10 %, pero sin crédito, lo que equivale a aumentar la tasa efectiva a pagar a cerca del 33 % y de paso es una doble tributación. La medida afecta a las sociedades organizadas y al inversionista, pues aumenta el impuesto que tiene que pagar.

Tejera expresó que gravar más con un 1.0 % a los activos financieros de la banca, simplemente significará un aumento de la tasa de interés, pues la banca traspasará dicho impuesto a sus usuarios. Esto agravará la tendencia hacia menor tasa de crecimiento. Recordó que el crecimiento del PIB para el primer semestres ya bajó a 4.3%. El aumento de la tasas de interés será negativo para todos los sectores productivos y el consumidor.

Tejera criticó fuertemente al FMI por ser tan duro y exigente con un país pequeño, pero no le exigen el mismo ajuste tan fuerte a los países grandes de Europa y Estados Unidos. Par el economista el FMI ha sido abusivo, pues el ajuste se puede hacer en dos o tres años. Bajar el déficit fiscal en solo un año, va a recesionar la economía, y traerá más inflación y desempleo. El FMI se ha comportado como en los ajustes del 1980´s.

Explicó que el impuesto del 1 % sobre las viviendas suntuarias es razonable, pero rechazó la propuesta de sumar los diferentes bienes que una persona o empresa tenga y de ahí solo permitir una exención única aumentada a viviendas o terrenos de RD$ 6.0 Millones.

Esta propuesta impositiva es muy gravoso para la construcción de viviendas y los propietarios potenciales que estimulan un sector tan importante de la economía y un gran generador de empleos.  Señaló que afectará muy duro a los terrenos rurales, ya de por sí estancados, por la falta de dinamismo de la agricultura y el campo.

Exhortó a un buen debate de todos estos impuestos, pues es un cambio muy serio que afectará al país y la sociedad. Exhortó a que el Congreso estudie otras alternativas y que se se obligue al Gobierno, mediante topes, a reducir sus gastos superfluos y gastos en nóminas clentelistas excesivas.

Eduardo J. Tejera

31 de mayo de 2011

El economista Eduardo Tejera en declaraciones a la prensa, expresó que recomienda un aumento salarial más alto y holgado, para que la clase trabajadora recupere parte del poder adquisitivo perdido por la inflación acumulada. Tejera considera que un aumento de 20 % o más, del salario mínimo es justo y una empresa eficiente lo puede soportar y después incrementar en una escala menor, según los niveles de salarios.

Para el economista y empresario el país ha tenido un alto crecimiento económico en los últimos años, que se ha traducido en progreso mayores ventas para la mayoría de las empresas. Hay que distribuir el bienestar y reducir la brecha y las desigualdades. Tejera reconoce que un aumento salarial podría afectar a algunas empresas, pero que la mayoría puede absorbe un aumento en el salario básico y los más bajos.

Señaló que los que hablan de reducir la pobreza y que promueven mayor equidad social, deben empezar con aceptar los ajustes y aumentos de sueldos, que es el principal ingreso de los empleados y trabajadores. Además, un aumento salarial, aumentaría igual la demanda agregada y estimularía el crecimiento económico.

En otro orden, expresó que la economía experimenta momentos difíciles, por el déficit acumulados en tres años y el incremento de la deuda pública, que fue necesaria para mantener el crecimiento durante la Gran Recesión mundial que vivimos desde el 2008. Sin embargo, consideró que ya para el 2012 el Presupuesto nacional, no soportaría más deudas para sostener el Presupuesto. Tejera considera que tiene que aplicarse mayor y real austeridad, porque los gasto s gubernamentales no han bajado en 12 %, como fue señalado.

12 de mayo de 2011

Su Excelencia el Embajador Don Diego Bermejo Romero de Terreros,

Su Excelencia el Ministro de Industria y Comercio, Dr. Manuel García Arévalo,

Sus Excelencias Distinguidos Embajadores

Distinguidos Altos Funcionarios de la Nación,

Distinguido amigas y amigos,

Mi querida Familia

Antes que nada deseo expresar que me siento feliz y muy honrado con la imposición de la Real Orden la Isabel La Católica, en el grado de Encomienda de Número. Es una insignia y collar que llevaré siempre con orgullo por su elevado significado en nuestro mundo hispano. Reconozco con reverencia que esta estrella y escudo que desde hoy me honra, me llena de estímulo y plena satisfacción y me servirá de acicate para continuar investigando y escribiendo obras para difundir las ideas sobre nuestra historia y cultura común.

Deseo expresarle mi primera gratitud a Su Majestad el Rey de España, Don Juan Carlos I, pues en su calidad de Gran Maestre de la Orden me ha conferido esta altísima distinción otorgada mediante Real Decreto. Le deseo larga buenaventura y salud a Su Majestad, que tanto se ha distinguido durante la transición de España hacia una democracia moderna, liberal y respetuosa de sus coloridas tradiciones. Igual, deseo dejar patente mi agradecimiento a la Ministra de Asuntos Exteriores, Señora Trinidad Jiménez, quien como Gran Canciller de la Orden y en nombre de Gobierno español, firmó también la concesión de esta condecoración. Distinguido Señor Embajador, le ruego que por su digno medio le haga conocer a tan altas dignidades, mi máxima expresión de gratitud y aprecio por este honor que me han conferido por ayudar a promover la unión imperecedera de esta vasta comunidad Iberoamericana y reconocer el gran legado de España en América.

Vaya mi reconocimiento y mi deuda a Usted, Señor Embajador y amigo, por sus hermosas palabras al presentar este acto y por ofrecernos esta cálida y acogedora recepción. Le estoy muy agradecido por sus expresiones al leer el Real Decreto de concesión de la Orden de su ilustre Gobierno. A mi amigo de generación y distinguido empresario, fructífero historiador y ahora Ministro de Industria y Comercio, Dr. Manuel García Arévalo, quien ha reseñado aspectos de mi vida y de mi obra escrita, quiero darle un caluroso y expresivo abrazo de agradecimiento. Sus palabras y manifestaciones de cariño, me han abrumado y me siento honrado por su generosidad, pletórica de afectos, que viniendo de un exitoso historiador e hispanista, sus expresiones tienen doble significado para mí.

Desde joven aprendí en el seno del hogar el cariño y respeto a la Madre Patria, el país de mis antepasados por ambos lados y la cuna de mis dos abuelas. Es decir, he tenido el español muy de cerca en la sangre,  en la historia y la cultura que asimilé de estudiante. En mis años universitarios en Washington, mientras estudiaba economía con ilusión y dedicación, también estudiaba numerosos cursos de idioma castellano, de literatura del Siglo de Oro, de historia española moderna y contemporánea y de historia de toda la Hispanoamérica y así me fui convirtiendo un hombre con una triple visión: la del tecnócrata con ojo crítico norteamericano, la del orgulloso cubano-dominicano de este magnífico arcoíris humano del Caribe y la del hispanófilo moderno, que admira sus raíces.

Para mí no hay diferencias con España, pues considero que la gran mayoría somos hijos de España, de su historia y de la cultura europea, salvo aquellos que son indígenas nativos del Continente o los infortunados esclavos que fueron traídos a fuerza bruta. Pero aún con el crisol de razas y culturas milenarias que tiene América, de blancos, negros, mulatos, chinos y mestizos, todos piensan en español y aunque muchos mantienen su identidad y lengua, la mayoría forman parte de la cultura mixta Occidental, como escribió Vasconcelos, en la, “La Raza Cósmica”.

En mis obras, “Causas de dos Américas: Modelo de Conquista y Civilización Hispano e Inglés en el Nuevo Mundo”, publicado en el 2005 en Madrid y en el libro, “La Ayuda de España y Cuba a la Independencia Norteamericana”, del 2010, publicado en Santo Domingo y en Madrid, ya me había sumergido en la gran historia de España y la de nuestro Continente de siete colores, como le llamó el gran escritor Germán Arciniegas en su obra magistral. Traté de buscar en la historia las causas de nuestros errores y defectos como naciones libres, con democracias imperfectas, con demasiadas dictaduras, con atraso político e institucional, y un secular sub desarrollo económico, social y educativo. La economía para mí ya no me brindaba suficientes respuestas, y me fui a la historia, para conocer nuestro pasado y comprender mejor el presente.

Estudié y comparé la naturaleza del proyecto político y económico inglés en sus colonias en América del Norte, que fue realizado por empresas privadas y nobles favoritos y administradas con auto gobiernos provinciales, mientras que el modelo español trasladado a la América, fue impulsado y controlado por la Corona y centralizado en Sevilla en el Consejo de Indias y la Casa de Contratación. Uno fue  descentralizado y privado y otro centralizado y estatal. También hizo diferencia que Inglaterra fundara 110 años después Trece pequeñas y atrasadas colonias en el noreste, mientras España instaló importantes colonias desde California hasta Tierra de Fuego. Para la Corona y sus hombres fue una hazaña de tenacidad y fuerza que implantaron con el sable, la cruz y el evangelio, pero también con sangre, heroísmo y crueldad de conquista. Pero así creó el primer y más prolongado imperio transatlántico de su época, que revolucionó la geografía y el comercio mundial.

Sin embargo, me preguntaba, ¿Por qué la América Hispana avanzó mucho más material y socialmente en los primeros tres siglos, que la América Británica, para después revertirse esta tendencia, y en medio siglo las colonias anglosajonas y después los Estados Unidos con su sistema descentralizado, más democrático e innovador desarrolló un país más rico y vigoroso en el Siglo XIX?  Cuáles fueron las causas históricas, culturales, religiosas y económicas de esta divergencia. ¿Por qué nos quedamos atrás, frente al empuje democrático e industrial del gigante del Norte, como advirtieron Rubén Darío en su visionario poema “A Roosevelt” y José Martí, en su famoso artículo Nuestra América?

El libro exalta la exitosa misión civilizadora de España en el Nuevo Mundo, que fundó grandes ciudades, prósperas colonias y puertos mercantiles, el primer sistema mercantilista del mundo con la famosa Flota de las Indias, pero también destaca los errores, conflictos y un equivocado concepto de la economía, la sociedad y la política. América adulta se separó e independizó de España, pero cayó en un largo ciclo de inestabilidad, caudillismo, dictaduras, atropellos, irrespeto a las leyes y al estado de derecho. Inclusive hoy en día, con doscientos años de independencia, mantenemos un sub desarrollo económico crónico, grandes desigualdades, bajísima educación ciudadana y aguda pobreza social y una tendencia retardataria hacia creer en los grandes hombres, los caudillos iluminados, en vez de creer y respetar las leyes y las instituciones democráticas.

Pero en España se sufría ese mismo atraso y contradicciones en el problemático y caótico  Siglo XIX y XX, pero después de la muerte del Dictador Franco en 1976, España y los españoles superaron los viejos vicios y los conceptos atrasados de hacer política y de su cultura. Después de largas angustias y una cruel guerra civil y dictadura, al final los españoles creyeron en las leyes y en el estado de derecho democrático social. Se refundaron como colectivo social y cultural. Los liberales se mantuvieron liberales, y los conservadores, conservadores, pero ninguno utilizaron como referente a la extrema derecha militar ni la extrema izquierda, ni el histórico autoritarismo.  España cambió radicalmente en la transición. La nueva España de la transición, con su absoluta fe en la libertad, la democracia y en las leyes, rompió con su pasado político, sin rechazar su historia y sus ricas tradiciones, y hoy es ejemplo, de una nación grande y moderna, laica, plural, democrática y creyente fiel en el reino de las leyes y la Constitución.

Entonces Hispanoamérica y el Caribe, pueden y deben cambiar como lo hizo España. Tenemos que cambiar los anticuados valores caudillistas, la creencia que las leyes son para incumplirlas o para los débiles. Nuestros gobernados y gobernantes, aquí y en el Continente, tienen que cambiar su antojadiza visión de la democracia y de las leyes. Nuestros liberales deben mantenerse liberales, creyentes en la democracia moderna con alternabilidad, pluralismo y con cohesión social. Debemos desterrar el caudillismo y el agobiante clientelismo político y debemos fortalecer las instituciones del Estado moderno, no debilitarlas con actuaciones unilaterales. Tenemos que democratizar la economía, reducir realmente la pobreza mediante mayores recursos para la educación y la salud. Ante todo tenemos que respetar la majestuosidad  de la Constitución y las leyes, que no están escritas para ser interpretadas, sino para cumplirlas y hacerlas cumplir.  Ese es otra gran lección de la España moderna de la transición.

Las repúblicas de habla castellano de América, nacieron de las entrañas de la historia española y su experiencia en el Nuevo Mundo. Tenemos un pasado común, un idioma que nos une e identifica, una cultura común global, con las naturales diferencias de regiones, y nuestros pueblos están unidos por una vocación histórica y política, que nos hace miembros de una gran mancomunidad Iberoamericana. Esta unidad debe fortalecerse en medio de la asimétrica globalización que vivimos.

Por último, gracias Señor Embajador Don Diego Bermejo, por este cálido acto y a Manuel García Arévalo por la generosa reseña. Gracias especiales a mí querida esposa Anita por el espacio que siempre me brinda y a mis hijos, por la paz y felicidad que todos me dan. Gracias igual a todas las amistades aquí presente, que me acompañan en este evento de tan grata significación para mí.

Muchas gracias a todos y buenas tardes.

15 de abril de 2011

Embajada de España en la República Dominicana